Aktivt karbon har ulike fysiske og kjemiske egenskaper på grunn av ulike råmaterialer og produksjonsmetoder, noe som gjør adsorpsjonskapasiteten forskjellig. Generelt, når adsorbenten er lavmolekylær, er kokosnøttskall aktivert karbon med mikroporer mer egnet, og det aktive karbonet i kullsystemet er mer egnet for løsning av adsorberende materialer fra lavmolekylært til stort molekyl.
Jo større spesifikk overflate av aktivert karbon, desto sterkere er avfargingsevnen. Når det gjelder kjemisk adsorpsjon, er det imidlertid ikke særlig nøyaktig å velge aktivert karbon bare basert på den generelle ytelsen levert av aktivert karbonprodusenter, slik som metylenblått-adsorpsjonskapasitet, jodverdi, fenolverdi-adsorpsjonskapasitet og spesifikt overflateareal. Spesielt er de funksjonelle gruppene av organiske urenheter i sirupen for det meste hydroksyl (fenoltype) og karboksylgrupper, som lett øker polariteten til den aktive karbonoverflaten. Overflaten til det aktiverte karbonet kan være positivt eller negativt ladet, for derved å kombineres kjemisk med de organiske urenhetene i sirupen. I dette tilfellet bør passende aktivt kull velges gjennom avfargingstesten av selve sirupen.
