Rent vann er en grunnleggende nødvendighet for mennesker. Mens den menneskelige befolkningen vokser, vokser også etterspørselen etter vann. Siden vann er en begrenset ressurs, må brukt vann behandles for kontinuerlig å tjene sluttbruk. Det er her viktigheten av vannbehandlingssystemer kommer inn.
Vannbehandling hjelper til med å fjerne forurensninger og farlige stoffer fra vannet, noe som gjør det rent og trygt å drikke og brukes til andre formål. Dessverre bruker nesten 2 milliarder mennesker i verden enten ubehandlet drikkevann eller får vann fra utrygge eller forurensede kilder. Å ha systemer på plass for å forbedre vannkvaliteten bidrar til å gripe inn i disse situasjonene og forhindre usikre hendelser forårsaket av vann, som vannbårne sykdommer og dødsfall.
På den annen side er vannbehandling også nyttig for å sikre at vann blir gjeninnført tilbake til naturens kretsløp. En av sluttbrukene til denne prosessen er å trygt returnere vann til miljøkilder som elver, innsjøer og hav. Selvfølgelig må vannbehandlingsanlegg sørge for at vannet er fritt for skadelige stoffer før du gjør det for å unngå forurensning og andre miljøkatastrofe problemer som vannforurensning.
United States Environmental Protection Agency (EPA) gir retningslinjer for organisasjoner for å beskytte miljøet og menneskers helse. En av bruddene som en EPA-rapport hjelper med å holde i sjakk angående en organisasjons overholdelse av miljøsikkerhet er ulovlig utslipp av forurensninger som kan ende opp i vannmasser. Et eksempel på dette er dumping av urenset og forurenset avløpsvann direkte i avløpssystemet, noe som er et brudd på rentvannsloven.